La
Chute
Le
règne du Roi John fut une lutte incessante pour s'approprier
l'héritage de Richard, qui avait épuisé
le trésor pour financer ses exploits à l'étranger.
John exigea chaque péage, impôt ou redevance que
son esprit avisé pouvait lui permettre de réclamer,
ceci à la colère de ses barons. Comme John combattait
et harcelait son opposition, les charges de guerre s'ajoutaient
encore au poids des impôts. L'église accordait une
justification morale à tous ceux qui lui résistaient
et, parmi eux, l'évêque Gilles de Braose était
un opposant influent.
Le Roi commença
à demander des otages à ses barons. Prendre des
otages était une tactique royale courante, garantie permettant
de contrôler n'importe quel dangereux dessein et d'encourager
à la loyauté. La désobéissance ou
une attaque armée faisait courir aux otages le risque
d'être mutilés ou massacrés.
Maud de Saint-Valéry
cracha des injures provocantes à la face des messagers
royaux. Elle ne voulait pas remettre ses fils entre les mains
de John, le meurtrier de son propre neveu Arthur! Ce défi
cinglant fixa définitivement le destin des de Braose.
Guillaume avait bénéficié de la faveur royale
mais son épouse insoumise avait ouvertement accusé
le roi de meurtre. Peu de gens mettraient en doute cette accusation.
Son mari était bien placé pour le savoir. L'hostilité
ouverte de Gilles n'en paraissait que d'autant plus dangereuse.
La bienveillance du roi
se mua en froideur glaciale. D'abord John réclama la dette
de 5000 marks de Guillaume, relative à Limerick. Celui-ci
refusa de payer. Puis, lors d'une rencontre décisive à
Hereford, John confisqua Brecon, Hay et Radnor, réclamant
aussi trois des petits-fils de Guillaume en otages, afin de les
garder jusqu'à ce que le paiement fût effectué.
Ces enfants étaient Guillaume, le fils de Réginald,
et d'autre part Philippe et Gilles, les fils de Guillaume, l'héritier
des de Braose. Le baron accepta les conditions de John, puis
déclencha immédiatement un soulèvement avec
ses fils Réginald et Guillaume. Il ne put reprendre ses
châteaux perdus mais brûla et pilla Leominster. John
confisqua les biens de Guillaume et le mit hors la loi en 1208.
Maud se repentit et essaya
en vain d'apaiser le courroux royal. Parmi ses offres de paix,
elle envoya un troupeau de 400 vaches et un magnifique taureau
à la reine. Toutes ces bêtes étaient d'une
blancheur de lait, exception faite de leurs oreilles rouges.
Terrifiés par la fureur croissante du roi, Maud et Guillaume
s'enfuirent en Irlande avec les leurs. Ils cherchèrent
refuge auprès de la puissante famille Marshal, puis près
des frères de Lacy, seigneurs de Meath et d'Ulster. Walter
de Lacy avait épousé leur fille Margaret en 1200.
Au Pays de Galles, Gwenwynwyn
de Powys et Llywelyn de Gwynedd furent prompts à tirer
avantage du vide laissé par la chute des puissants de
Braose. Le roi vint brutalement à bout de leur rébellion
en 1208. Il envahit l'Irlande en 1210 et expulsa les de Lacy,
pour avoir donné asile à la famille des de Braose.
Guillaume tenta un retour
désespéré en Pays de Galles et gagna Llywelyn
à sa cause. Ils combattirent côte à côte
jusqu'à ce que John revint anéantir cette alliance.
Les derniers princes Gallois à se soumettre aux conditions
de paix humiliantes de John furent Owain et Rhys de Deheubarth,
petits-fils de Guillaume, de par le mariage de sa fille Mathilde
avec Gruffydd ap Rhys.
La Chute |
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Le Roi commença à demander des otages à ses barons. Prendre des otages était une tactique royale courante, garantie permettant de contrôler n'importe quel dangereux dessein et d'encourager à la loyauté. La désobéissance ou une attaque armée faisait courir aux otages le risque d'être mutilés ou massacrés. Maud de Saint-Valéry cracha des injures provocantes à la face des messagers royaux. Elle ne voulait pas remettre ses fils entre les mains de John, le meurtrier de son propre neveu Arthur! Ce défi cinglant fixa définitivement le destin des de Braose. Guillaume avait bénéficié de la faveur royale mais son épouse insoumise avait ouvertement accusé le roi de meurtre. Peu de gens mettraient en doute cette accusation. Son mari était bien placé pour le savoir. L'hostilité ouverte de Gilles n'en paraissait que d'autant plus dangereuse. La bienveillance du roi
se mua en froideur glaciale. D'abord John réclama la dette
de 5000 marks de Guillaume, relative à Limerick. Celui-ci
refusa de payer. Puis, lors d'une rencontre décisive à
Hereford, John confisqua Brecon, Hay et Radnor, réclamant
aussi trois des petits-fils de Guillaume en otages, afin de les
garder jusqu'à ce que le paiement fût effectué.
Ces enfants étaient Guillaume, le fils de Réginald,
et d'autre part Philippe et Gilles, les fils de Guillaume, l'héritier
des de Braose. Le baron accepta les conditions de John, puis
déclencha immédiatement un soulèvement avec
ses fils Réginald et Guillaume. Il ne put reprendre ses
châteaux perdus mais brûla et pilla Leominster. John
confisqua les biens de Guillaume et le mit hors la loi en 1208. Maud se repentit et essaya en vain d'apaiser le courroux royal. Parmi ses offres de paix, elle envoya un troupeau de 400 vaches et un magnifique taureau à la reine. Toutes ces bêtes étaient d'une blancheur de lait, exception faite de leurs oreilles rouges. Terrifiés par la fureur croissante du roi, Maud et Guillaume s'enfuirent en Irlande avec les leurs. Ils cherchèrent refuge auprès de la puissante famille Marshal, puis près des frères de Lacy, seigneurs de Meath et d'Ulster. Walter de Lacy avait épousé leur fille Margaret en 1200. Au Pays de Galles, Gwenwynwyn de Powys et Llywelyn de Gwynedd furent prompts à tirer avantage du vide laissé par la chute des puissants de Braose. Le roi vint brutalement à bout de leur rébellion en 1208. Il envahit l'Irlande en 1210 et expulsa les de Lacy, pour avoir donné asile à la famille des de Braose. Guillaume tenta un retour
désespéré en Pays de Galles et gagna Llywelyn
à sa cause. Ils combattirent côte à côte
jusqu'à ce que John revint anéantir cette alliance.
Les derniers princes Gallois à se soumettre aux conditions
de paix humiliantes de John furent Owain et Rhys de Deheubarth,
petits-fils de Guillaume, de par le mariage de sa fille Mathilde
avec Gruffydd ap Rhys.
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