Au
Service du Roi
Guillaume
fut shérif de Hereford sous le règne du Roi Richard
de 1192 à 1199. Bien qu'il ne l'eût pas accompagné
en Terre Sainte, il combattit aux côtés de Coeur
de Lion en 1195. Il était également à ses
côtés à Chalus, en 1199, lorsque Richard
fut mortellement atteint par cette flèche fatale. Sur
son lit de mort Richard accepta de nommer Gilles de Braose Évêque
d'Hereford.
A cette époque,
nous percevons la façon dont Guillaume était considéré
par ses contemporains: ambitieux, avisé et fin stratège
en politique. Il fut le premier à porter à John
(Jean sans Terre) la nouvelle de la mort de Richard et contribua
à assurer la succession de celui-ci.
Guillaume combattit aux
côtés du roi John en Normandie. En 1202, il captura
Arthur, Comte de Bretagne et propre neveu du Roi, alors âgé
de 16 ans et qui assiégeait la mère de John, Eleonor
d'Aquitaine, à Mirebeau. Le jeune comte s'était
allié au Roi de France, Philippe Auguste, pour contester
la succession de John. Cette capture remplit de joie ce dernier,
qui donna l'ordre de castrer le prisonnier et de lui crever les
yeux.
Guillaume
s'y opposa, menaçant de rentrer en Angleterre mais John
l'adjura de lui rester loyal. Arthur échappa aux ordres
de John, grâce à la compassion de ses geôliers
qui firent circuler une fausse rumeur, selon laquelle leur jeune
prisonnier était mort. Cependant, peu après, Arthur
disparut réellement, scandalisant ceux qui suspectaient
son cruel oncle John.
Certains en tinrent Guillaume
comme personnellement responsable. D'autres affirmèrent
que le roi avait acheté son silence, l'avidité
de de Braose pouvant aller jusqu'au chantage. Cette suspicion
se renforça en juillet 1203, lorsque Guillaume reçut
la cité de Limerick et devint l'un des plus puissants
compagnons du roi John. Guillaume, déjà favori
du roi, avait reçu le Nord Munster, en Irlande, deux ans
avant la mort d'Arthur, territoire déjà offert
à son oncle, Philippe de Braose, par Henry II. John exigea
d'énormes redevances pour ces terres, mais Guillaume n'avait
probablement nulle intention de les verser.
En octobre
1202, John octroya à Guillaume la garde du château
de Glamorgan et, quatre mois plus tard, celle de Gower. En 1206,
la puissance des de Braose s'accrut davantage encore. Guillaume
reçut les "trois châteaux" de Whitecastle,
Grosmont et Skenfrith, mais, de nouveau, moyennant une redevance
élevée. Le roi le renomma Shérif de Hereford
et juge itinérant de Gloucester.
Les ennuis du Roi John
se multiplièrent lorsqu'il perdit la Normandie puis, en
1207, quand le Pape imposa Stephen Langton comme Archevêque
de Canterbury.
Devant la résistance
de John, le Pape décida d'interdire au peuple anglais
- douloureusement frappé - de faire dire des messes, de
confesser ses péchés et d'enterrer ses morts.
Beaucoup de nobles, l'archevêque
et plusieurs hommes d'église éminents, dont Gilles
de Braose, évêque d'Hereford, s'enfuirent en France
où le Roi Philippe Auguste encourageait les exilés
à comploter contre John.
Au Service du Roi |
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A cette époque, nous percevons la façon dont Guillaume était considéré par ses contemporains: ambitieux, avisé et fin stratège en politique. Il fut le premier à porter à John (Jean sans Terre) la nouvelle de la mort de Richard et contribua à assurer la succession de celui-ci. Guillaume combattit aux côtés du roi John en Normandie. En 1202, il captura Arthur, Comte de Bretagne et propre neveu du Roi, alors âgé de 16 ans et qui assiégeait la mère de John, Eleonor d'Aquitaine, à Mirebeau. Le jeune comte s'était allié au Roi de France, Philippe Auguste, pour contester la succession de John. Cette capture remplit de joie ce dernier, qui donna l'ordre de castrer le prisonnier et de lui crever les yeux.
Certains en tinrent Guillaume comme personnellement responsable. D'autres affirmèrent que le roi avait acheté son silence, l'avidité de de Braose pouvant aller jusqu'au chantage. Cette suspicion se renforça en juillet 1203, lorsque Guillaume reçut la cité de Limerick et devint l'un des plus puissants compagnons du roi John. Guillaume, déjà favori du roi, avait reçu le Nord Munster, en Irlande, deux ans avant la mort d'Arthur, territoire déjà offert à son oncle, Philippe de Braose, par Henry II. John exigea d'énormes redevances pour ces terres, mais Guillaume n'avait probablement nulle intention de les verser.
Les ennuis du Roi John se multiplièrent lorsqu'il perdit la Normandie puis, en 1207, quand le Pape imposa Stephen Langton comme Archevêque de Canterbury. Devant la résistance de John, le Pape décida d'interdire au peuple anglais - douloureusement frappé - de faire dire des messes, de confesser ses péchés et d'enterrer ses morts. Beaucoup de nobles, l'archevêque
et plusieurs hommes d'église éminents, dont Gilles
de Braose, évêque d'Hereford, s'enfuirent en France
où le Roi Philippe Auguste encourageait les exilés
à comploter contre John.
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