Meurtre
En
1212, le Roi John leva une puissante armée pour écraser
Llywelyn une fois pour toutes. Mais le plan tourna court. Le
roi fut ébranlé par les rumeurs d'un complot fomenté
en France. Une trahison projetait son assassinat au cours de
la bataille à venir. Dans une surprenante volte-face politique,
John trompa ses ennemis en se soumettant finalement au pape et
en lui livrant l'Angleterre comme fief de Rome. Le pape fut plus
qu'heureux d'accepter la soumission de John, accompagnée
d'importantes sommes d'argent. L'interdit papal et l'excommunication
de John allaient être levés.
Maintenant une attaque
contre la personne de John constituerait une offense envers le
pape lui-même. Les ecclésiastiques exilés
devaient rentrer, y compris l'évêque Gilles de Braose,
pour obtenir l'absolution de leurs péchés. En réalité,
ce marché répugnait naturellement aux hommes d'église
de John et leur haine exacerbée confirma sa réputation
de plus méchant roi d'Angleterre.
John persista à
nier le meurtre du prince Arthur. Il comptait sur sa protection
papale nouvellement acquise pour contrecarrer les efforts de
Philippe de France désireux de le faire passer en jugement.
Mais, pour que la postérité en soit informée
et sans doute à l'instigation de leur protecteur Guillaume
de Braose, une vilaine histoire est consignée dans les
archives de l'abbaye de Margam:
"Après que
le roi John eût capturé Arthur et l'eût gardé
en vie quelque temps en prison au château de Rouen, finalement,
après le dîner du Vendredi Saint, alors qu'il était
îvre et possédé par le Diable, il le tua
de ses propres mains, jeta son corps dans la Seine, lesté
d'une lourde pierre. Un pêcheur le retrouva dans son filet
et le cadavre ayant été ramené sur la berge,
il fut identifié et emmené pour être enterré
secrètement."
Les ecclésiastiques
désabusés relatèrent une autre histoire
horrible. Maud de Braose et son fils Guillaume avaient été
enfermés dans un cachot avec seulement un peu de lard
et de pain d'avoine. Onze jours plus tard, on ouvrit la cellule
et tous deux furent trouvés morts. Guillaume était
assis droit sur une chaise, le visage tourné vers le mur.
Le corps de la mère enlaçait celui de l'enfant.
Elle paraissait être morte en l'embrassant, mais un examen
plus attentif révéla que les joues de l'enfant
avaient été dévorées.
John se rendit compte que
les histoires des de Braose lui causaient du tort. Il fit connaître
sa propre version de la chute de Guillaume de Braose, pour discréditer
la famille rebelle. Il leur avait offert toutes les chances de
s'établir avec lui dans la région de Munster et
de Limerick mais leurs promesses de paiement n'avaient jamais
été honorées.
Par conséquent,
selon la loi et la coutume en Angleterre, Guillaume de Braose
avait été banni. Maud de Braose avait manifestement
mis le roi hors de lui mais il n'était pas fait mention
de la véritable cause de sa fureur et du destin final
de celle-ci. Le témoignage fut attesté par plusieurs
barons, la moitié d'entre eux devant figurer plus tard
parmi les chefs de la rébellion contre John en 1215.
Maintenant une attaque contre la personne de John constituerait une offense envers le pape lui-même. Les ecclésiastiques exilés devaient rentrer, y compris l'évêque Gilles de Braose, pour obtenir l'absolution de leurs péchés. En réalité, ce marché répugnait naturellement aux hommes d'église de John et leur haine exacerbée confirma sa réputation de plus méchant roi d'Angleterre. John persista à nier le meurtre du prince Arthur. Il comptait sur sa protection papale nouvellement acquise pour contrecarrer les efforts de Philippe de France désireux de le faire passer en jugement. Mais, pour que la postérité en soit informée et sans doute à l'instigation de leur protecteur Guillaume de Braose, une vilaine histoire est consignée dans les archives de l'abbaye de Margam:
Les ecclésiastiques désabusés relatèrent une autre histoire horrible. Maud de Braose et son fils Guillaume avaient été enfermés dans un cachot avec seulement un peu de lard et de pain d'avoine. Onze jours plus tard, on ouvrit la cellule et tous deux furent trouvés morts. Guillaume était assis droit sur une chaise, le visage tourné vers le mur. Le corps de la mère enlaçait celui de l'enfant. Elle paraissait être morte en l'embrassant, mais un examen plus attentif révéla que les joues de l'enfant avaient été dévorées. John se rendit compte que les histoires des de Braose lui causaient du tort. Il fit connaître sa propre version de la chute de Guillaume de Braose, pour discréditer la famille rebelle. Il leur avait offert toutes les chances de s'établir avec lui dans la région de Munster et de Limerick mais leurs promesses de paiement n'avaient jamais été honorées. Par conséquent,
selon la loi et la coutume en Angleterre, Guillaume de Braose
avait été banni. Maud de Braose avait manifestement
mis le roi hors de lui mais il n'était pas fait mention
de la véritable cause de sa fureur et du destin final
de celle-ci. Le témoignage fut attesté par plusieurs
barons, la moitié d'entre eux devant figurer plus tard
parmi les chefs de la rébellion contre John en 1215.
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